高品質なソフトウェアの効率的な開発は、成功の決定的な要因となります

ここで、メルセデス・ベンツAG、Vector Informatik GmbH、およびロイトリンゲン大学の共同プロジェクトが注目されます。近年、検索クエリやスマートフォンを使った注文プロセスなど、私たちが日常生活で当たり前のように使用しているような、従来型の情報技術（IT）システムの開発を支える開発手法やソフトウェアアーキテクチャの概念が定着してきました。 ここで特筆すべきは、開発手法である「継続的インテグレーション／継続的デリバリー（CI/CD）」と、アーキテクチャの概念である「マイクロサービス」です。 中心となる課題は、従来のIT分野における上記の概念を、リアルタイム性、機能安全、極めて限られたリソースといった非常に特殊な要件を持つ車載（ディープ）組込みソフトウェアの開発にどのように統合できるか、そして自動車用ソフトウェア開発に付加価値をもたらすためにどのような適応や追加が必要かということです。

MB.OS Base Layer Classic チームリーダーのラルフ・ベルシュナー博士は次のように述べています。「『自動車用ソフトウェアのリーダー』となるべく、メルセデス・ベンツでは戦略的パートナーであるベクター社と共同で、独自のオペレーティングシステム『MB.OS』を開発しています。そのためには、社内に最先端のソフトウェア専門知識を高度に備える必要があり、ブロードバンドソフトウェアベースレイヤーの開発および統合プロセスを大幅に加速させると同時に、複雑性を削減することに注力しています。」 また、MB.OS Base Layer アダプティブのチームリーダーであるラルフ・シュナイダー氏は次のように付け加えています。「高演算プラットフォームの分野において、MB.OS Base Layer の開発には、IT分野の従来の（POSIXベースの）開発環境と、自動車業界の標準（AUTOSAR）およびその開発手法とを融合させなければならないという、さらなる課題があります。 両者の世界を切り盛りしつつ、従来の開発プロセスを加速させるためには、最新のIT標準に基づいた包括的な開発環境と統合開発環境が必要です。」

自動車業界は、その機能が主にソフトウェアによって決定される「Software-Defined Vehicle」という目標を共同で追求しています。ベクター社のソリューションマネジメント担当マネージャーであるマーク・ウェーバー博士によると、その実現における最大の課題の一つは、増大するソフトウェアの複雑性をうまく管理することにあるとのことです。 「これは、ECUソフトウェアそのものだけでなく、関連する開発プロセスにも関係しています。ベクターは自らを『シンプル化の推進者』と位置づけ、自動車メーカーやサプライヤーが『Software-Defined Vehicle』へと向かう道のりで、可能な限り最善のサポートを提供したいと考えています。メルセデス・ベンツAGおよびロイトリンゲン大学と協力して関連課題に取り組み、その成果をもとに当社の組込みソフトウェア、ソフトウェアツール、ソリューションをさらに発展させていくことを楽しみにしています。」

イェンス・ヴァイランド教授にとって、この協力関係は、自動車業界における最先端の課題に取り組み、極めて複雑な自動車用ソフトウェアの開発をさらに向上させる機会となります。「学生たちにとっては、この取り組みを通じて知識を習得し、構築していくことにつながります。ちなみに、こうした知識は、極めて複雑なメカトロニクスシステムが開発されている他の業界でも、非常に大きな需要があるものです」と、ヴァイランド教授は付け加えました。 

この共同プロジェクトは、ロイトリンゲン大学、メルセデス・ベンツAG、およびベクター社による長年にわたる協力関係を継続するものです。本プロジェクトでは、3年間にわたり研究員2名と研究助手2名の研究費を拠出し、学生たちがこの極めて有望なイノベーションフィールドに参加できるよう支援します。